Uma mulher que estava desaparecida há quase 25 anos foi encontrada com vida no estado da Carolina do Norte, nos Estados Unidos. O caso envolve Michele Hundley Smith, que sumiu em dezembro de 2001, após sair de casa para fazer compras de Natal, e só agora teve o paradeiro confirmado pelas autoridades.

Na época do desaparecimento, Michele tinha 38 anos e morava na cidade de Eden, no condado de Rockingham. Ela deixou três filhos, então com 19, 14 e 7 anos. Desde então, familiares e investigadores buscaram respostas, sem sucesso, por mais de duas décadas.

Segundo o Gabinete do Xerife do Condado de Rockingham, novas informações recebidas no dia 19 de fevereiro levaram à reabertura de diligências. Após contato feito no dia seguinte, os investigadores conseguiram confirmar que Michele está viva. O caso chegou a ser analisado por diferentes órgãos ao longo dos anos, incluindo o FBI.

Apesar da confirmação, muitos detalhes seguem desconhecidos. As autoridades informaram que Michele solicitou que sua localização atual não seja divulgada.

Para os familiares, a notícia trouxe alívio, mas também sentimentos conflitantes. Em entrevista à emissora WFMYNews 2, a prima Barbara Byrd afirmou que, por muito tempo, a família não sabia se vivia o luto ou a esperança de reencontro.

Nas redes sociais, Amanda, filha de Michele, publicou um desabafo emocionado ao saber que a mãe foi localizada. Ela relatou um misto de felicidade, dor e indignação, além da incerteza sobre uma possível reaproximação. Amanda também relembrou momentos de afeto vividos na infância e destacou o impacto profundo que a ausência causou na vida dela e dos irmãos.

O desaparecimento mobilizou campanhas ao longo dos anos. Uma página criada no Facebook, intitulada “Bring Michele Hundley Smith Home”, reunia informações sobre o caso e relatava que Michele dirigia uma van Pontiac Trans Sport verde-escura, ano 1995, no dia em que sumiu. O veículo nunca foi encontrado. Agora, segundo os administradores, o espaço deverá ser utilizado para ajudar na divulgação de outros casos de pessoas desaparecidas.